Artefactul de bronz care rescrie istoria contactelor transarctice

O descoperire arheologică în Alaska sugerează legături comerciale între Asia de Est și America de Nord cu un mileniu în urmă

O descoperire care sfidează așteptările

În Peninsula Seward din Alaska, pe o creastă de plajă din cadrul Rezervației Naționale Bering Land Bridge, arheologii au scos la lumină o locuință preistorică veche de aproximativ 1.000 de ani. Înăuntru, îngropat sub aproape un metru de sedimente lângă intrare, zăcea un obiect din bronz care nu ar fi trebuit să se afle acolo.

Piesa, turnată într-o matriță, provenea cel mai probabil din Asia de Est și reprezintă primul artefact preistoric de bronz descoperit vreodată în Alaska.

Descoperirea, realizată de o echipă condusă de cercetători de la Universitatea din Colorado, deschide o fereastră neașteptată asupra unor posibile contacte transarctice cu secole înainte de explorările europene.

Cum a fost găsit artefactul

Obiectul a fost observat de Jeremy Foin, doctorand la Universitatea din California, Davis, în timpul săpăturilor de la Capul Espenberg. „Forma obiectului mi-a atras imediat atenția.

După ce am văzut că fusese clar turnat într-o matriță, primul meu gând a fost de neîncredere, urmat rapid de realizarea că găsisem ceva de o importanță potențială deosebită”, a declarat Foin. Piesa măsoară aproximativ 5 cm lungime și 2,5 cm lățime, având o grosime de sub 2,5 cm.

Este alcătuită dintr-o bară dreptunghiulară prinsă de ceea ce pare a fi un inel circular rupt. O latură este teșită, iar cealaltă ușor scobită – detalii care indică faptul că a fost produsă într-o matriță, o tehnică necunoscută în Alaska preistorică.

Mai vechi decât casa în care a fost găsit

Archaeologists Excavated A 1,000 Year Old House In Alaska And Found A Bronze Object That Shouldn’t Have Been There — Foto: dailygalaxy.com

Echipa a recuperat și o bucată mică de piele înfășurată în jurul secțiunii dreptunghiulare a obiectului. Datarea cu radiocarbon a stabilit că pielea provine din jurul anului 600 d.Hr., cu câteva sute de ani mai veche decât locuința.

„Am fost total uimit”, a spus John Hoffecker de la Institutul de Cercetări Arctice și Alpine al Universității din Colorado. „Obiectul pare să fie mai vechi decât casa pe care o excavam cu cel puțin câteva sute de ani.” Aceasta sugerează că artefactul a fost păstrat și transmis de-a lungul generațiilor înainte de a ajunge în locuința inupiată.

Ce reprezintă obiectul și posibila sa utilizare

Cercetătorii nu au stabilit cu exactitate la ce a servit obiectul. Hoffecker și colegul său Owen Mason au explicat că acesta seamănă cu o cataramă de curea și ar fi putut face parte inițial dintr-un ham sau dintr-un ornament pentru cal.

Ulterior, populațiile din Alaska l-ar fi putut reutiliza ca element de prindere a îmbrăcămintei sau ca parte a unor veșminte ceremoniale. Prezența sa în Alaska este cu atât mai remarcabilă cu cât producția preistorică de bronz este total necunoscută în această regiune.

Singura explicație plauzibilă este că obiectul a ajuns aici prin schimburi comerciale pe distanțe lungi, traversând Strâmtoarea Bering sau chiar Arctica.

Implicațiile descoperirii: rute comerciale preistorice peste Arctica

3,000-Year-Old Ancient Weavings Uncovered in Alaska - GreekReporter.com — Foto: SearXNG images

Această descoperire oferă dovezi concrete ale existenței unor rețele de schimb la mare distanță cu mult înainte de explorările europene moderne. Grupurile indigene arctice erau conectate între ele și cu Asia de Est, iar obiecte de prestigiu precum acest artefact de bronz călătoreau probabil de-a lungul rutelor comerciale stabilite.

Descoperirea subliniază complexitatea și mobilitatea societăților preistorice din Arctica, contestând viziunea tradițională a unor comunități izolate. Ea completează alte descoperiri similare, cum ar fi unelte de piatră și ceramică decorate, care indică legături transcontinentale.

O privire asupra locuinței și a contextului arheologic

A Thousand-Year-Old Ancient Secret Is Discovered In Alaska — Foto: SearXNG images

Locuința în care a fost găsit artefactul este tipică pentru primii eschimoși inupiați, fiind construită parțial îngropată în pământ, cu pereți din sod și lemn, și cu un acoperiș susținut de grinzi. Astfel de structuri ofereau izolație termică în climatele aspre arctice.

În jurul casei, arheologii au descoperit și alte artefacte: unelte de piatră, oase de animale și resturi de la prepararea hranei. Acestea indică o dietă bazată pe vânătoarea de foci, morse și pe pescuit. Prezența obiectului de bronz lângă intrare sugerează că era probabil un obiect prețios, păstrat cu grijă.

Ce ne spune această descoperire despre trecutul Arcticii

Tracing Ancient Footsteps: A Journey into Athabascan Traditional Trails ... — Foto: SearXNG images

Artefactul de bronz de la Capul Espenberg este o piesă importantă într-un puzzle mai larg al migrațiilor și schimburilor preistorice din regiunea arctică. El demonstrează că Strâmtoarea Bering nu a fost doar o punte terestră în timpul erei glaciare, ci și o rută maritimă utilizată de navigatori pricepuți.

De asemenea, sugerează că inovațiile tehnologice, cum ar fi metalurgia, au putut circula mai repede decât se credea. Această descoperire va stimula noi cercetări asupra relațiilor dintre populațiile din Siberia și Alaska în urmă cu peste o mie de ani.