Un studiu al Universității din Bonn dezvăluie că bureții de vase pierd anual până la 4 grame de microplastic pe persoană, dar consumul de apă are un impact ecologic mult mai mare.
O sursă neașteptată de poluare în fiecare bucătărie
Foto: thecooldown.com
Buretele de vase este unul dintre cele mai banale obiecte din gospodărie, însă un studiu recent realizat de Universitatea din Bonn arată că acesta poate fi o sursă importantă de microplastice. Cercetătorii au descoperit că, în timpul utilizării obișnuite, bureții eliberează particule microscopice de plastic care ajung direct în canalizare.
Deși atenția publică este adesea concentrată pe poluarea cu plastic vizibilă, această formă invizibilă de contaminare trece neobservată, deși contribuie semnificativ la poluarea apelor și a solurilor.
Studiul, publicat în jurnalul Science Direct, a combinat experimente de laborator cu știința cetățenească, implicând gospodării din Germania și America de Nord pentru a obține date realiste despre modul în care bureții se uzează și eliberează microplastice.
Cum au măsurat cercetătorii cantitatea de microplastic eliberată
Pentru a cuantifica pierderile de material, echipa condusă de cercetătorii de la Universitatea din Bonn a cântărit fiecare burete înainte și după utilizare. Participanții au folosit unul dintre cele trei tipuri de bureți în rutina lor zilnică de spălare a vaselor, documentând frecvența și modul de utilizare.
În paralel, în laborator, oamenii de știință au dezvoltat un dispozitiv automat numit „SpongeBot”, care reproduce solicitarea mecanică la care sunt supuși bureții în timpul spălării.
Acest sistem a permis simularea unor cicluri repetate de frecare și stoarcere, oferind date precise despre cantitatea de microplastic eliberată în funcție de compoziția buretelui. Rezultatele au arătat că toți bureții testau au pierdut material, dar cantitatea variază semnificativ în funcție de tipul de burete.
Cât microplastic eliberează un burete de vase și cum ajunge în mediu
Foto: descoperiri.ro
În funcție de tipul de burete, emisiile anuale de microplastic variază între 0,68 grame și 4,21 grame per persoană. Bureții fabricați cu un conținut mai redus de plastic au eliberat semnificativ mai puține particule. Deși aceste cantități par mici la nivel individual, ele devin alarmante atunci când sunt extrapolate la nivel național.
De exemplu, dacă toate gospodăriile din Germania ar folosi un anumit tip de burete, emisiile totale ar ajunge la aproximativ 355 de tone de microplastic pe an.
O mare parte din aceste particule sunt reținute de stațiile de epurare, însă câteva tone scapă anual în râuri, lacuri, oceane și soluri, unde pot fi ingerate de animale sălbatice și pot pătrunde în lanțul trofic, cu potențiale efecte toxice asupra sănătății umane.
Consumul de apă – adevăratul inamic ecologic din spălarea vaselor
Contrar așteptărilor, analiza ciclului de viață (LCA) realizată de cercetători a relevat că microplasticul nu reprezintă principala povară asupra mediului în cazul spălării manuale a vaselor. Între 85% și 97% din impactul ecologic total provine din consumul de apă.
Cantitatea de apă folosită pentru clătirea vaselor, în special atunci când robinetul este lăsat să curgă inutil, are un efect mult mai mare asupra epuizării resurselor de apă dulce și asupra consumului de energie necesară pentru încălzirea apei.
Astfel, modul în care spălăm vasele – nu neapărat ce burete folosim – este factorul determinant pentru amprenta ecologică a acestei activități zilnice.
Cum poți reduce impactul ecologic al spălării vaselor
Cercetătorii propun câteva soluții practice pe care orice consumator le poate aplica imediat. Prima și cea mai eficientă măsură este reducerea consumului de apă: închiderea robinetului în timpul săpunirii vaselor și utilizarea unui jet mai mic pot diminua semnificativ amprenta ecologică.
A doua recomandare vizează alegerea bureților cu conținut scăzut de plastic, care eliberează mai puține microplastice. În plus, prelungirea duratei de viață a buretelui – prin clătirea și uscarea corespunzătoare după fiecare utilizare – reduce frecvența înlocuirii și, implicit, consumul de resurse pentru fabricarea și transportul de noi produse.
Aceste măsuri simple, aplicate în fiecare gospodărie, pot avea un impact colectiv semnificativ asupra mediului.
Viitorul bureților de bucătărie: materiale sustenabile și inovații
Pe lângă recomandările pentru consumatori, cercetarea deschide calea către dezvoltarea unor bureți mai ecologici. De exemplu, startup-ul INGA explorează utilizarea de materiale biodegradabile precum PLA (acid polilactic) și lignină pentru a crea bureți reutilizabili, care să înlocuiască produsele de unică folosință.
O analiză simplificată a ciclului de viață arată că acești bureți au un impact mai redus asupra mediului comparativ cu cei tradiționali, deși provocările economice și tehnice rămân.
Pe măsură ce conștientizarea publică crește și cererea pentru produse sustenabile se intensifică, este probabil ca industria să investească în alternative mai verzi, transformând bucătăria într-un loc mai prietenos cu planeta.
Surse
- dcmedical.ro — Buretele de vase, un pericol invizibil. Ce elimină, de fapt, în chiuvetă
https://www.dcmedical.ro/lifestyle/buretele-de-vase-un-pericol-invizibil-ce-elimina-de-fapt-in-chiuveta_703895.html - sciencedaily.com — Your kitchen sponge is releasing microplastics every time you wash dishes
https://www.sciencedaily.com/releases/2026/06/260601025356.htm - thecooldown.com — Your kitchen sponge could be releasing microplastics with every load of dishes, study finds
https://www.thecooldown.com/green-tech/kitchen-sponge-microplastics-research-study/ - aaltodoc.aalto.fi — Assessment of technical and environmental solutions for developing reusable kitchen sponges. Case of
https://aaltodoc.aalto.fi/items/c8e9b5a6-1eec-4635-ae3e-9978190f5ea3 - pubmed.ncbi.nlm.nih.gov — Investigating kitchen sponge-derived microplastics and nanoplastics with Raman imaging and multivari
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35183629/
