Câte orașe mayașe ascunde jungla mexicană?

În inima junglei mexicane, o descoperire arheologică remarcabilă a scos la iveală un oraș mayaș pierdut de secole.

Această revelație fascinantă, publicată recent în revista Antiquity, a fost rezultatul unei colaborări internaționale de cercetare, care a folosit tehnologia de ultimă generație pentru a dezvălui secretele ascunse ale civilizației mayașe.

Echipa de arheologi a descoperit peste 6.000 de structuri antice în statul Campeche, în sud-estul Mexicului. Printre aceste structuri se află un oraș impresionant, numit Valeriana de către cercetători, în onoarea unei lagune de apă dulce din apropiere.

Acest oraș antic, ascuns sub vegetația densă, include piramide-templu maiestuoase, piețe închise și un rezervor sofisticat.

Descoperirea a fost posibilă datorită tehnologiei Lidar, o metodă revoluționară de cartografiere cu laser care permite arheologilor să „vadă” prin vegetație și să creeze hărți tridimensionale detaliate ale peisajului.

Luke Auld-Thomas, antropolog la Universitatea din Northern Arizona, subliniază importanța acestei tehnologii în extinderea cunoștințelor noastre despre civilizația mayașă. Anterior, cercetătorii erau limitați la explorarea a doar câteva sute de kilometri pătrați, folosind metode manuale laborioase.

Auld-Thomas a avut inspirația de a căuta date Lidar existente, colectate în scopuri diferite. Această abordare inovatoare l-a condus la descoperirea unui studiu detaliat realizat în 2013 de proiectul Alianza, care viza monitorizarea pădurilor.

Analizând aceste date cu o echipă interdisciplinară, cercetătorii au dezvăluit existența Valerianei, un oraș antic de o amploare impresionantă. Valeriana se distinge prin complexitatea sa arhitecturală și urbanistică.

Orașul include multiple piețe interconectate, temple piramidale impunătoare, un teren de joc cu mingea și un sistem ingenios de management al apei.

Aceste caracteristici sugerează că Valeriana a fost probabil o capitală politică majoră în perioada clasică mayașă, găzduind între 30.000 și 50.000 de locuitori la apogeul său, între anii 750 și 850 d.Hr. Importanța acestei descoperiri depășește granițele arheologiei.

Ea ne oferă o nouă perspectivă asupra complexității și densității civilizației mayașe. Contrar percepțiilor anterioare care sugerau o predominanță a așezărilor mici și dispersate, Valeriana indică existența unor centre urbane mari și sofisticate.

Această descoperire deschide noi orizonturi pentru înțelegerea noastră asupra vieții urbane antice. Auld-Thomas subliniază potențialul acestor studii de a inspira soluții inovatoare pentru provocările urbane contemporane.

Prin explorarea diversității și complexității orașelor antice, putem găsi idei valoroase pentru crearea unor comunități urbane mai sustenabile și mai reziliente în viitor.

Valeriana rămâne un testament al ingeniozității și complexității civilizației mayașe, oferind o fereastră fascinantă către trecutul nostru și, posibil, indicii pentru un viitor urban mai durabil.

Pe măsură ce cercetările continuă, este probabil să descoperim și mai multe secrete ascunse în junglele dense ale Americii Centrale, redefinind constant înțelegerea noastră asupra acestei civilizații remarcabile.