În cursa tehnologică legată de încălțămintea sportivă, un nou tip de pantof a perturbat recent scena competițiilor de alergare, oferind alergătorilor pe distanțe scurte și lungi un avantaj distinct.
Cercetări recente arată că noile „super crampoane” de pe tălpi pot crește viteza de alergare pe distanțe medii cu până la 3,1%.
Echipa internațională de oameni de știință din spatele studiului a dorit să examineze mai îndeaproape impactul acestor crampoane – cunoscute tehnic sub numele de tehnologie avansată a încălțămintei (AFT) – deoarece utilizarea lor la nivel de elită a devenit comună.
Pe măsură ce recordurile mondiale continuă să fie doborâte, se ridică o întrebare interesantă: oamenii devin mai rapizi, se antrenează mai intens sau folosesc echipamente mai bune, precum super crampoanele, pentru a obține îmbunătățiri? Diferite variante de pantofi de alergat au fost testate.
Montgomery Bertschy, un inginer biomecanic de la Universitatea Massachusetts, explică faptul că „super crampoanele au o talpă intermediară mai groasă, dar mai ușoară, mai rezilientă și mai flexibilă, adesea combinată cu o placă rigidă din fibră de carbon încorporată.”
Dacă evenimentele de sprint și cele de lungă distanță au caracteristici care fac ca eficiența energetică și viteza să fie ușor de testat în laborator și pe teren, proba de distanță medie vine cu complicații suplimentare, ceea ce face dificilă confirmarea dacă mărturiile privind supremația super crampoanelor îmbunătățesc toate metodele de alergare.
Pentru a depăși aceste obstacole, pantofii cu super crampoane au fost comparați cu pantofii standard cu crampoane în patru experimente separate, fiecare cu 12 participanți diferiți, și toate pe distanțe de 200 de metri cu perioade de recuperare între ele.
În loc de a alerga la intensitate maximă, alergătorii au fost rugați să mențină un ritm constant pentru curse de 800 sau 1.500 de metri. Ideea era să se egalizeze efortul depus de atleți, pentru a izola efectele încălțămintei.
Datele au evidențiat mai multe aspecte interesante: crampoanele cu AFT au arătat o creștere a performanței de aproximativ 2% în medie, deși aceasta varia în funcție de atlet și de marca pantofului.
Viteza de alergare a înregistrat creșteri între 1,8% și 3,1%, cu sportivi care și-au redus timpii de cursă cu până la 5 secunde pe evenimentele de 1.500 de metri. Mai mult, câștigurile păreau să fie datorate unei lungimi mai mari a pașilor, mai degrabă decât unui număr mai mare de pași.
Acesta este un punct important în evaluarea diferențelor pe care încălțămintea le poate face și în pregătirea cât mai bună pentru competiții atletice, precum Olimpiada.
„Din punct de vedere istoric, ne putem aștepta să vedem diferențe de mai puțin de 0,5% în timp ce determină cine va câștiga medalia de aur, cine va obține argintul sau cine nu va ajunge pe podium,” spune biomecanistul sportiv Ethan Wilkie de la Universitatea din New Brunswick, Canada.
„Constatările noastre de 2% subliniază că unele dintre acestea ar putea fi cauzate de faptul că unii au pantofi marginal mai buni decât alții.” Alte studii asupra AFT-urilor au sugerat că acestea sunt mai benefice pentru femei decât pentru bărbați și fac o diferență mai mare pe distanțe lungi.
Mai multe studii arată în mod constant că tehnologia super crampoanelor este doar o parte a ecuației – viteza atletului, dimensiunea și alegerea pantofului contează și ele.
Alte 32 de recorduri mondiale au fost doborâte în timpul Jocurilor Olimpice de la Paris din 2024 și, cu competiția mai puternică ca niciodată, sportivii vor continua să caute orice avantaj pentru a-și îmbunătăți performanța.
„Unele dintre acestea se datorează faptului că pantofii devin din ce în ce mai buni, și avem dovezi pentru asta,” spune kinetologul Wouter Hoogkamer de la Universitatea Massachusetts. Cercetarea a fost publicată în Jurnalul de Știință Sportivă și Sănătate.
