O echipă de fizicieni cuantici de la Universitatea din Toronto a uimit comunitatea științifică cu o descoperire ce pare să sfideze logica convențională a timpului.
După șapte ani de cercetări asidue, oamenii de știință au observat un fenomen aparent imposibil: fotoni care par să iasă dintr-un material înainte de a intra în acesta.
Studiind comportamentul fotonilor – particulele undă ale luminii – în contextul fenomenului cunoscut sub numele de „excitație atomică”, cercetătorii au conceput un experiment ingenios.
Au direcționat fotoni printr-un nor de atomi ultrareci, cu scopul de a observa interacțiunea dintre particule și atomi. În mod normal, fotonii absorbiți de un material experimentează o întârziere temporală, numită „întârziere de grup”, înainte de a ieși din acesta.
Însă, spre uimirea cercetătorilor, unii fotoni au prezentat un timp de tranzit care s-a încheiat înainte ca excitația atomică să se fi terminat, rezultând într-o valoare temporală negativă.
Aefhraim Steinberg, fizician cuantic experimental la Universitatea din Toronto, a descris rezultatele ca fiind „nebunești”, dar reale.
Colegul său, Josiah Sinclair, a oferit o analogie sugestivă: dacă am construi un ceas cuantic pentru a măsura timpul petrecut de atomi în starea excitată, acul ceasului s-ar mișca, în anumite circumstanțe, înapoi în loc de înainte.
Aceste constatări ridică întrebări fundamentale despre natura timpului în lumea cuantică și pun sub semnul întrebării studiile anterioare legate de fotoni și optică.
Deși descoperirea nu are un impact practic imediat asupra înțelegerii noastre cotidiene a timpului, ea demonstrează încă o dată natura misterioasă și contra-intuitivă a universului cuantic.
Cercetătorii au publicat rezultatele lor într-un studiu intitulat „Dovezi experimentale că un foton poate petrece o perioadă negativă de timp într-un nor atomic”.
Această lucrare deschide noi perspective în fizica cuantică și invită la o reevaluare a conceptelor fundamentale despre timp și cauzalitate la scară subatomică.
În timp ce comunitatea științifică continuă să analizeze și să dezbată implicațiile acestei descoperiri, un lucru este clar: lumea cuantică continuă să ne uimească și să ne provoace înțelegerea convențională a realității, oferind noi oportunități pentru inovație și progres în domeniul fizicii.
