Maria Elena Milagro de Hoyos: femeia al cărei cadavru a fost exhumat de un bărbat obsedat de ea

Povestea macabră a unei tinere cubano-americane care, după moartea din cauza tuberculozei, a fost scoasă din mormânt și păstrată acasă timp de șapte ani de un tehnician de radiologie îndrăgostit de…

O frumusețe tragică: primii ani ai Mariei Elena Milagro de Hoyos

Maria Elena Milagro de Hoyos s-a născut în Key West, cel mai sudic oraș al Statelor Unite, în anul 1909, într-o familie de imigranți cubanezi. Tatăl ei, Francisco „Pancho” Hoyos, era producător de trabucuri, iar mama, Aurora Milagro, îngrijea cele trei fiice: Nana, Elena și Celia.

Încă din adolescență, Elena era remarcată pentru frumusețea sa exotică – părul negru și catifelat, ochii mari și expresivi și o personalitate plină de viață. Prietenii o descriau ca pe o fată „radiind de energie”.

În februarie 1926, la doar 17 ani, s-a căsătorit cu Luis Mesa, dar fericirea a fost de scurtă durată: în primul an de căsnicie, Elena a suferit un avort spontan, iar soțul a părăsit-o pentru o altă femeie, mutându-se la Miami. Deși nu au divorțat niciodată oficial, Elena a rămas singură și marcată de pierderi.

Diagnosticul fatal: tuberculoza în anii 1920

La sfârșitul anilor 1920, starea de sănătate a Elenei a început să se deterioreze. Slăbiciunea, tusea persistentă și febra au fost primele semne ale tuberculozei, o boală care făcea ravagii în acea vreme. În lipsa antibioticelor – streptomicina avea să fie descoperită abia în 1943 – tuberculoza era practic o condamnare la moarte.

Sanatoriile din Florida erau supraaglomerate, iar rata mortalității era extrem de ridicată. Elena a fost internată la Spitalul Marin din Key West, unde a urmat tratamentele paliative disponibile. Acolo, în aprilie 1930, l-a cunoscut pe Carl Tanzler, un tehnician de radiologie german, care avea să-i schimbe destinul chiar și dincolo de moarte.

Carl Tanzler: tehnicianul de radiologie care se credea conte

Carl Tanzler s-a născut în Dresda, Germania, în 1877. După ce a studiat medicina, a emigrat în Australia, unde a fost internat în timpul Primului Război Mondial. Deportat în Olanda, a ajuns în Statele Unite în 1926, stabilindu-se în Florida alături de soție și cele două fiice.

Tanzler era un personaj excentric: pretindea că este rudă cu contesa Anna Constantia von Cosel și că, încă din copilărie, avea viziuni cu o femeie cu părul negru – sufletul său pereche. Când a văzut-o pe Elena în spital, a fost convins că ea era femeia din visele sale.

Deși era căsătorit, Tanzler a început să o curteze pe Elena cu cadouri scumpe și să încerce să o vindece cu tot felul de remedii neconvenționale, inclusiv aparate de radiografie aduse acasă.

Moartea Elenei și mausoleul construit de Tanzler

În ciuda eforturilor disperate ale lui Tanzler, Elena a murit pe 25 octombrie 1931, la vârsta de 22 de ani, din cauza complicațiilor tuberculozei. Tanzler a fost devastat. Cu acordul familiei, a plătit pentru înmormântare și a construit un mausoleu elaborat în Cimitirul Key West, unde a depus trupul într-un sicriu căptușit cu formaldehidă.

A păstrat singura cheie a cavoului și, timp de doi ani, a vizitat zilnic mormântul, cântând serenade, citind povești și vorbindu-i Elenei ca și cum ar fi fost în viață. În 1933, însă, a fost concediat de la spital, iar vizitele sale au încetat brusc – spre surprinderea familiei.

Exhumarea și cei șapte ani de coșmar

În noaptea de 20 aprilie 1933, Tanzler s-a furișat în cimitir, a scos sicriul din cavou și l-a transportat acasă cu o căruță de jucărie. A descompus corpul, a înlocuit ochii putreziți cu ochi de sticlă, a legat scheletul cu sârmă de pian și umerașe, a umplut cavitățile cu cârpe și a acoperit pielea descompusă cu mătase, ceară și ipsos.

A confecționat o perucă din părul tuns al Elenei, pe care mama acesteia i-l dăruise. Așa „reconstruit”, cadavrul a fost așezat în patul lui Tanzler, care a dormit lângă el timp de șapte ani. În această perioadă, Tanzler a dansat cu rămășițele, le-a vorbit și chiar a conceput un plan pentru a o readuce la viață cu ajutorul radiațiilor cosmice.

Descoperirea și procesul: o poveste care a șocat America

În 1940, sora Elenei, Nana, a intrat în casa lui Tanzler și a găsit cadavrul. Poliția a fost alertată, iar cazul a devenit senzație națională. Tanzler a fost arestat pentru profanare de mormânt, dar legea prescrisese fapta – statutul de prescripție era de doi ani, iar exhumarea avusese loc cu șapte ani în urmă.

Cadavrul a fost expus la o casă funerară din Key West, iar peste 6.000 de persoane au venit să vadă „mireasa mumificată”. În mod șocant, mulți l-au simpatizat pe Tanzler, considerând că a acționat din dragoste.

Elena a fost reînhumată într-un mormânt nemarcat, iar Tanzler s-a mutat în Pasco County, unde soția sa separată l-a îngrijit până la moartea sa, în 1952. A continuat să trăiască cu o replică a Elenei, pe care o confecționase el însuși.

Surse

• en.wikipedia.org — Carl Tanzler
  https://en.wikipedia.org/wiki/Carl_Tanzler
• allthatsinteresting.com — Maria Elena Milagro De Hoyos Died From Tuberculosis In 1931 — Then A Man Lived With Her Corpse For 7
  https://allthatsinteresting.com/maria-elena-milagro-de-hoyos
• open.spotify.com — Maria Elena Milagro De Hoyos, The Unwilling Corpse Bride With Special Guest Rachel O’Brien
  https://open.spotify.com/episode/3XZz8qapyYbFP1765e7lUN
• ripleys.com — Carl Tanzler and His Creepy Key West Love Story | Ripley’s Believe It or Not! | Aquariums, Attractio
  https://www.ripleys.com/stories/carl-tanzler
• kqed.org — Meet Carl von Cosel, the Man Who Slept Next to His Crush’s Corpse for 7 Years – KQED Pop
  https://www.kqed.org/pop/106807/meet-carl-von-cosel-the-man-who-slept-next-to-his-crushs-corpse-for-7-years