Trei zile fără telefon. Pentru mulți dintre noi pare o provocare imposibilă, în ritmul în care ecranul ne însoțește de dimineața până seara. Un grup de cercetători din Germania a vrut să vadă ce se întâmplă în creier când obiceiul este întrerupt brusc, chiar și pentru un interval atât de scurt.
Au recrutat 25 de tineri, cu vârste între 18 și 30 de ani, și le-au cerut să își limiteze drastic folosirea smartphone-ului timp de 72 de ore: doar apeluri absolut necesare și sarcini strict legate de muncă.
Studiul, derulat de echipe ale Universității Heidelberg și Universității din Köln, a combinat imagistică RMN cu teste psihologice, aplicate înainte și după perioada de restricție, pentru a surprinde schimbările din activitatea cerebrală. După cele trei zile, participanții au intrat în aparatul RMN.
Li s-au arătat fotografii cu smartphone-uri — unele în care telefoanele erau aprinse, altele în care erau oprite — alături de imagini neutre, precum flori sau bărci. Diferența a fost clară: atunci când vedeau telefoanele, se activau regiuni implicate în procesarea recompensei și a dorinței.
Un tipar cunoscut cercetătorilor din studiile despre dependențe de substanțe. Cu alte cuvinte, creierul reacționa la semnalul „telefonului” într-un mod asemănător cu felul în care răspunde la indicii legate de un obicei care creează dependență, așa cum pot fi cafeaua sau alcoolul.
Aceste modificări au fost asociate cu sistemele de dopamină și serotonină, rețele chimice fundamentale pentru felul în care simțim plăcerea, motivarea și tendințele compulsive.
Pentru creier, o pauză de câteva zile poate fi procesată ca o formă de renunțare temporară la un stimul cu potențial de dependență. La nivelul stării de spirit, imaginea a fost mai nuanțată.
Testele psihologice nu au indicat schimbări semnificative statistic după cele 72 de ore, deși unii participanți au raportat că s-au simțit ceva mai bine. Diferențele nu au fost însă suficient de mari pentru a conta din punct de vedere științific. Studiul nu a explicat de ce apar aceste efecte.
Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a separa cauzele.
Cercetătorii iau în calcul că nu toate activitățile desfășurate pe telefon au același potențial de a crea dependență și atrag atenția asupra unei confuzii inevitabile a epocii noastre: folosirea smartphone-ului se suprapune strâns cu nevoia de interacțiune socială.
Datele adunate nu pot face încă distincția clară între cele două.
