O singură mișcare a mâinii lui Benny Hinn a reușit acolo unde nici cei mai grei pumni ai greilor nu izbutiseră: l-a trântit pe Evander Holyfield la podea. În timp ce cădea, fostul campion a simțit un val de căldură în piept.
Din boxă, Hinn s-a întors spre mulțimea entuziasmată și a anunțat că Domnul îi repară complet inima lui Holyfield. Un an mai târziu, boxerul îl învingea pe Mike Tyson. Când s-a întors la medici, inima îi bătea din nou normal.
Specialiștii au spus că fusese diagnosticat greșit, dar Holyfield i-a atribuit întreaga revenire lui Hinn. Atât de recunoscător a fost, încât i-a scris un cec de 265.000 de dolari – bani necesari, după cum i-a explicat Hinn, pentru a acoperi costurile cruciadei sale.
Nu era nici primul miracol al lui Benny Hinn, nici prima dată când era răsplătit generos pentru unul. Milioane de oameni umpleau stadioane, iar alții milioane urmăreau emisiunea lui „This Is Your Day”, convinși că asistau la o putere divină de vindecare.
Pentru adepții săi, Hinn era un profet al Domnului. Dar cât de reală era această putere? Hinn s-a născut Toufik Benedictus Hinn în 1952, în Jaffa, Israel. În 1968, familia sa s-a mutat la Toronto.
La 18 ani, contrar voinței rudelor, s-a convertit la creștinismul renăscut și a intrat într-un cerc religios. A susținut că fusese un marginalizat social, dar jurnaliștii au demontat această poveste – una dintre multele minciuni cu care și-a construit imaginea.
La 21 de ani, a asistat la o ședință a tamaduitoarei Kathryn Kuhlman. A ajutat o bătrână paralizată să ajungă pe scenă și a susținut că a văzut cum i se „descleșta” corpul sub atingerea lui Kuhlman. Inspirat, și-a modelat întreaga carieră după metodele ei.
A început să-și transmită emisiunile de vindecare de acasă, din Toronto, pe posturi locale de televiziune. După ce s-a căsătorit cu Suzanne, fiica unui pastor, a fondat prima congregație evanghelică în Florida, în 1983. Reputația i-a explodat.
Până în 1990, „This Is Your Day” era difuzată zilnic pe rețeaua creștină de televiziune. Nu toți cei care au trecut pe la Hinn au avut parte de aceeași experiență ca Holyfield. Ella Peppard a venit să se vindece. N-a plecat vindecată – a plecat moartă.
În timp ce aștepta la rând, Hinn l-a lovit pe un alt bărbat în cap, strigând că acesta fusese „doborât de Duhul”. Bărbatul a căzut peste Peppard, care s-a prăbușit pe scenă și și-a fracturat șoldul.
Personalul lui Hinn n-a chemat ambulanța, iar Peppard,convinsă că puterea lui Hinn o va vindeca, n-a mers la medic. Fractura s-a agravat, i-a blocat arterele și, după 15 zile, a murit. Nu a fost singurul deces legat de revivalurile lui Hinn.
În 2001, o echipă de documentariști HBO a urmărit șapte persoane pe care Hinn pretinsese că le-a vindecat. În fiecare caz, efectele au fost temporare. O femeie, convinsă că Hinn o vindecase de cancerul pulmonar, a refuzat orice control medical.
Cancerul nu dispăruse, netratat a ucis-o în mai puțin de un an. Regizorul documentarului a tras o concluzie sumbră: dacă ar fi văzut miracole reale, le-ar fi făcut cunoscute cu bucurie, dar retrospectiv, crede că astfel de practici fac mai mult rău creștinismului decât cel mai înverșunat ateu.
În 1999, emisiunea The Fifth Estate a intervievat unul dintre oamenii care triau persoanele aduse pe scenă la Hinn. Procesul era simplu: verificau rapid ce probleme aveau.
Dacă cineva suferea de o afecțiune fizică reală, cum ar fi o umăr blocat de artrită, nu putea urca pe scenă – pentru că nu putea simula mișcarea vindecată. Doar cei cu tulburări psihosomatice sau dureri temporare, amplificate de euforia religioasă, ajungeau lângă Hinn.
Pentru a testa această afirmație, echipa a strecurat pe furiș o cameră ascunsă lângă o fetiță cu paralizie cerebrală, încercând să o aducă pe scenă. Paza a blocat-o imediat, împiedicând-o fizic să se apropie de cel care zicea că face ologii să meargă.
Oficial, Benny Hinn conduce o organizație caritabilă non-profit, fără taxe. Spune că fiecare penny din cei 100 de milioane de dolari pe care îi strânge anual merge către biserică și serviciile de vindecare. În realitate, deține două conace de milioane, o flotă de Mercedes-uri și un bucătar personal.
Într-o singură noapte la un hotel din Londra, a cheltuit peste 4.000 de dolari pe cameră și a lăsat 2.000 de dolari bacșiș. Are un avion privat plătit de urmași.
În 2006, le-a cerut acestora să „semene o sămânță” de câte 1.000 de dolari fiecare, în următoarele 90 de zile – 6.000.000 de dolari, doar pentru o parte din avans. În 2007, senatorul Charles Grassley a investigat șase lideri religioși non-profit care trăiau în case de milioane.
Hinn a fost unul dintre cei care au predat documentele financiare – dar numai după ce a cerut un an pentru a le pregăti. Fiind înregistrat ca organizație religioasă scutită de taxe, Senatul nu l-a putut grăbi. Actele primite n-au fost suficiente pentru a-l acuza, iar ancheta a fost abandonată.
Nepotul lui Hinn, Costi Hinn, a vorbit public despre cum a fost să urmeze turneele unchiului și să beneficieze de faima lui. „Am trăit visul: hoteluri scumpe, mașini, călătorii. Cel mai mare era că «Isus a asigurat toate astea».
” Ca și copil, credea că luxul era o recompensă cerească pentru serviciul lui Dumnezeu. Credința i s-a zdruncinat când a văzut o fetiță pe care unchiul promisese că o vindecă – nu s-a vindecat deloc. „Am plâns toată noaptea: ‘Doamne, de ce n-ai vindecat-o? Toți trebuiau să fie vindecați! ’”
, a relatat Costi. Pentru el, acel moment a fost suficient să-i spulbere credința. A renunțat la creștinismul carismatic al familiei și și-a construit propriul drum, departe de vindecări și conace plătite din donații.
Milioane de oameni continuă să meargă la revivalurile lui Benny Hinn, rugându-se ca Duhul Sfânt să-i atingă și să-i vindece. Numeroși susțin că puterile lui i-au vindecat cu adevărat.
Hinn nu a fost niciodată dovedit ca fraudă, iar deși IRS l-a investigat de multe ori, nu s-au depus niciodată acuzații împotriva lui.
